一亩二分地

关于干细胞和癌细胞的研究一直是生物和医学领域的热点。两种细胞有在拥有超强繁殖能力这一点上十分相似，而两支超生游击队带来的结果却如天堂与地狱般截然不同－－干细胞这支纪律部队纪律严明分工明确，使得组织修复、器官再生成为可能；而癌细胞这群土匪军却六亲不认狼吞虎咽风卷残云遇神杀神遇佛杀佛。

最近有研究显示居然有些癌症（乳癌和脑癌）也是依着干细胞的规矩来的：少数有无限繁殖和自我更新能力的干细胞，生出一批只有有限分裂能力的子代，子代继续繁殖出没什么分裂能力且被赋予具体功能的组织细胞。而整个癌症肿瘤的生长和传播都取决这些癌症干细胞。

有这种行军布阵颇有章法的土匪出现，最有可能的原因就是有些训练有素的干细胞落草为寇自立为王了。根据干细胞的生活习性，研究者进一步提出了其具体落草并发展壮大的可能过程：

1. 干细胞病变后伪装的好，随从们没意识到，还不加约束的带着它到处转悠，使得它阴谋得逞

2.病变的干细胞重新招兵买马张罗了一群随从伺候它饮食起居跟随他南征北战。

3. 癌变的干细胞索性来了个狠的，彻底抛弃了干细胞必须靠随从伺候并听取其意见的生活习性，单枪匹马打天下。

4.一切都不是干细胞的错，而是干细胞的子代，不甘心只能分裂几下就要安贫乐道打发余生的命运，打破枷锁揭竿而起建立农民政权。

其实以上每种可能都需要一系列的基因变异、破坏原有精密严谨的控制系统才能实现，而这些基因变异带来的不同，正有可能成为下一轮抗癌药研究的突破点。

（本文主要内容及图片来源 Stem Cells and Cancer: Two Faces of Eve, Cell  March 24, 2006 ）