一亩二分地

当今的美国首富比尔.盖茨是无人不知 无人不晓, 从上个世纪90年代至今他一直在各种排行榜上独领风骚. 在百年之后, 人们会记住盖茨这个电脑天才和慈善家. 而Howard Hughes(1905 – 1976)是在盖茨之前的另一个风云人物, 而且他的人生更加丰富多彩 具有戏剧性. 两年前由Leonardo DiCaprio主演的奥斯卡获奖影片, The Aviator, 讲的就是关于他故事. 不过, 电影只涵盖了Hughes四十岁以前的经历.

作为一个富商的儿子, Howard Hughes的产业涉及工程机械, 飞机制造, 航空公司, 电影公司, 赌场等方方面面, 终于成为美国首富. 他创立的Howard Hughes Medical Institute价值150亿美元, 一直是美国最大的慈善机构. 直到2006年, 股神巴菲特很变态的捐了300亿美元(分二十年付清)给盖茨之后, 才让”比尔&美莲达盖茨基金会”超过”Hughes医学基金”成为第一. Howard Hughes还是有名的花花公子, 在好莱坞呼风唤雨, 他身边的女星阵容豪华, 单其中公开的就包括传奇女星艾娃·加德纳(Ava Gardner), 贝蒂·戴维丝(Bette Davis, 魂断蓝桥), 凯瑟琳.赫本(Katharine Hepburn, 四次奥斯卡最佳女主角)等. Hughes不但自己驾驶飞机创造的多项世界飞行记录, 他创立的休斯飞行器公司还是美国国防部重要的承包商. 1939年, 美国总统Harry S. Truman给他颁发国会奖章, 不过性格怪异的Hughes说他”懒得去华盛顿领奖”, 结果Truman总统只好把奖章邮寄到他家去. 霍华德.休斯还卷入到政治风波中, 最著名的要数水门事件, 很多人相信其背后动机就是Nixon总统想秘密调查Hughes给民主党的一项秘密捐赠.

备受争议的H-4 Hercules型飞机至今仍保持最大翼展的世界纪录

霍华德.休斯在一次飞行中因为机械故障, 把飞机迫降在贝弗利山上, 撞毁了三幢房屋. 他本人也在事故中严重受伤, 从此Hughes开始了他的隐居生活. 人们除了知道他喜欢住在世界各地的旅馆顶层之外, 视线中就在也没有Howard Hughes了. 他只接触有限的人, 主要是摩门教徒(终于又跟Utah扯上关系了), 他的产业也由这些摩门来管理. 有传言说, Hughes不但吸毒, 还患上了强迫症. 据说他吃豆子的时候必须把豆子从小到大排列之后才开始吃; 由于害怕有细菌, 碰各种东西的时候都要垫上一层纸巾; 在他定居到Las Vegas之后, 他把酒店顶上两层的窗户都封上了, 因为他觉得总有人偷拍; 为了让他早晨起来有喜欢的电视节目看, 他买下了当地的几家电视台, 调整的电视节目时间. 还有一次他想吃Baskin Robbins的一种香蕉口味的冰激凌, 但当时这种冰激凌已经停产了, 只有定单在350加仑以上, Baskin Robbins才会专门生产. 因此, Hughes就从洛杉矶工厂定做了350加仑的这种口味的冰激凌, 可仅仅在这批冰激凌运到Las Vegas几天之后, 他就不喜欢吃了. 因此他名下的赌场开始向游客免费赠送这种冰激凌, 直到一年以后才全部送完.

虽然Hughes长期隐居, 但人们对这个传奇人物的关注却丝毫没有减少. 不过, 大多都是传言, Hughes本人从不露面, 也不回应. 以至于在1972年, 一位名叫Clifford Irving的作家宣称与Hughes达成出版自传的协议, 在媒体上高调曝光. 他的操作非常专业, 不但伪造了合同文件, 整理了各种历史资料, 造成多次面对面采访Hughes的假象, 还真的去采访了Hughes早期生活中的许多重要人物, 最后完完整整的把自传写出来了. McGraw-Hill出版社都信以为真, 并预付了75万美元版权费给Irving. 以至于最后Hughes的几个朋友出来表示怀疑的时候, 公众都不知道到底谁说的是真的. 测谎器测试, 合同笔迹辨认… … 公众为这本自传的真实性忙的热火朝天. 最后直到这本书正式出版前夕, Howard Hughes本人才通过电话采访揭穿了Irving的谎言. 这个”自传事件”如此富有戏剧色彩, 今年一部由理查德.基尔主演的电影”The Hoax“就专门讲这个故事的.

时代杂志封面

Howard Hughes去逝于1976年, 在他生命的后期, 虽然贵为世界上最富有的几个人之一, 但吸食毒品使身体状况极差, 去逝的时候身高1米93的他体重只有41公斤. 由于他的怪异的性格, 他的头发 胡子和指甲都长的吓人, FBI只能通过指纹来辨认他的身份, 发现他的体内还有折断的针头. 由于他多年的隐居生活, 他身后二十几亿美元的遗产也不知道如何分配, 一场更富有戏剧色彩的争夺战随着Hughes的去逝正式来开序幕. 因为这又是跟Utah有关的一段八卦, 就专门留着以后再写吧