一亩二分地

早就想再谈一下退行性关节炎(骨关节炎, Osteoarthritis, OA)的话题，上期从fox的八卦医药公司里才又意识到著名的Vioxx竟然也是用于治疗关节炎的，就更想把自己所了解的些许知识来分享一下。

Vioxx所引起的心脏病副作用事件，可谓给Merck（默克制药）带来了巨大的后果，甚至曾经有报道说Merck自身在研发阶段就知道Vioxx可能会带来严重后果。美国的FDA(Food and Drug Administration, 食物药品管理局）也是对此事件狂加调查，甚至可能会因而调整政策。但我倒的确没注意，Vioxx是研发出来医治骨关节炎的。当然，值得指出的是，这儿所指的医治骨关节炎，更多的是指“治标而不治本”，也即消除炎症，减缓痛楚。但由于骨关节炎会带来很大的痛楚和患病者十分普遍，所以即使“治标不治本”，也仍然具备极大的需求。也难怪Merck很想发行Vioxx这个药。其实大家如果有兴趣注意其他大制药公司的网站，也都不难发现，很多公司也在研制治疗骨关节炎的药。但其实，阿司匹林(Aspirin)这一十分常见和历史悠久的药，也就已经对缓解炎症痛楚十分有效。当然，阿司匹林的副作用就更多了，若不是它作为一个百年老药，美国的FDA就算有十个胆也不敢把它投放市场。

联系到阿司匹林，是因为上次我为爸爸买的治疗骨关节炎的保健药里，有一项单独的药叫做White Willow Bark（白杨柳树皮），是专门用来止痛的。但它同时有个郑重说明，就是对阿司匹林过敏者禁用。（这儿其实还有关于发现阿司匹林的故事，杨柳树皮早已被发现有镇痛消炎的作用，而阿司匹林也正是来源于对杨柳树皮有效成分的提取；阿司匹林的中文学名为乙酰水杨酸，其前驱体为水杨酸）我只知道爸爸有高血压，爸爸自己也不清楚是否对阿司匹林过敏，所以也就服用了该药。但第一次服用时，竟然心跳变化很快，赶紧停用。然后当时我还特意查了阿司匹林在血液循环上的副作用，没想到说的是加速血液循环，孕妇禁用。同时，阿司匹林（据说别号为“万灵药”）还是可以用于治疗冠心病，减少血栓的，所以理论上应该还对高血压有效。后来证明，爸爸其实服药当天也比较劳累，此后继续服药也就没再发生心跳不适的情况。

但显然可见，这类消炎止痛药（非类固醇消炎止痛药）对心脏功能亦正亦邪的有着影响。研究者们指出，这源于这类药能影响前列腺素。而前列腺素也是功能巨多，包括把疼痛的信息传递给大脑，导致炎症，形成血栓等。所以此处大家也可再次认识到，刚才这些药对于治疗骨关节炎完全只是“治标不治本”，只能类似欺骗大脑，减少炎症而已。

最后再说回骨性关节炎，我爸爸还是挺经历了一番折腾。上次说到X-光能确诊，果不其然，就发现爸爸膝盖处有明显的骨刺。首先就做了一个小手术来消除骨刺，称为“小诊刀” ，还用的是激光技术，术后还能马上自己行走（当然不是健步如飞了）。可仍然会有疼痛，也就继续吃着药，然后还买了一个物理治疗的器具，可以局部加热按摩。这些自然起到了一定的效果，但最终仍不能根治骨关节炎这样的老年病。不知道科学工作者们还要奋战多久，才能攻克这类难题。